เทศกาลสงกรานต์

เทศกาลสงกรานต์ ถือเป็นประเพณีวันขึ้นปีใหม่ของไทยมาแต่โบราณ เป็นประเพณีที่แสดงออกถึงความงดงาม อ่อนโยน เอื้ออาทร รวมทั้งเต็มไปพ้วยความสนุกสนาน
ความหมาย..สงกรานต์ คำ ๆ นี้มาจากภาษาสันสกฤตแปลว่า "ก้าวขึ้น" หรือ "ผ่าน" หรือ "เคลื่อนย้าย" หมายถึง การเคลื่อนย้ายของพระอาทิตย์จากราศีหนึ่งเข้าไปอีกราศรีหนึ่ง เช่น เคลื่อนจากราศีพฤษภไปสู่ราศีเมถุน อันเป็นเหตุการณ์ปกติที่เกิดขึ้นทุกเดือนเรียกว่า "สงกรานต์เดือน" ยกเว้นว่าเมื่อพระอาทิตย์เคลื่อนเข้าสู่ราศีเมษเมื่อใดก็ตามก็จะเรียกชื่อเป็นพิเศษว่า "มหาสงกรานต์" อันหมายถึงการก้าวขึ้นครั้งใหญ่ซึ่งนับเป็นครั้งสำคัญ เพราะถือว่าวันนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่ตามคติพราหมณ์ โดยเป็นการนับทางสุริยคติ ตรงกับวันที่ ๑๓-๑๕ เมษายน ซึ่งแต่วะลันจะมีชื่อเรียกเฉพาะ ดังนี้
วันที่ ๑๓ เมษายน เรียกว่า "วันมหาสงกรานต์" หมายถึง วันที่พระอาทิตย์เคลื่อนเข้าสู่ราศีเมษอีกครั้ง หลังจากผ่านเข้าสู่ราศีอื่น ๆ จนครบ ๑๒ เดือน
วันที่ ๑๔ เมษายน เรียกว่า "วันเนา" แปลว่า วันอยู่ หมายถึง วันที่ดวงอาทิตย์เข้าเคลื่อนสู่ราศีเมษอันเป็นราศีตั้งต้นปี เข้าที่เข้าทางเรียบร้อย
วันที่ ๑๕ เมษายน เรียกว่า "วันเถลิงศก" ถือเป็นวันเปลี่ยนจุลศักราชใหม่ การกำหนดให้อยู่ในวันนี้ก็เพื่อให้แน่ใจว่าดวงอาทิตย์โคจรจากราศีมีนเข้าสู่ราศีเมษแล้วอย่างน้อย ๑ องศา
จะมีการอัญเชิญพระพุทธสิหิงค์..พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองมาแต่โบราณมายังท้องสนามหลวงเพื่อให้ประชาชนได้มาสักการะบูชาและสรงน้ำในวันสงกรานต์ ซึ่งเริ่มปฏิบัติกันเมื่อปีพ.ศ.๒๔๗๗ ในสมัยพระยาพหลพลพยุเสนาเป็นนายกรัฐมนตรีโดยทางการเป็นผู้จัดทำขึ้นเพื่อความเป็นสิริมงคลและเป็นขวัญกำลังใจในโอกาสเฉลิมฉลองปีใหม่ไทย ดังนั้น ทุกวันสงกรานต์เราจึงได้สรงน้ำพระพุทธสิหิงค์ปีละครั้งและถือเป็นประเพณีสืบต่อกันมาจนปัจจุบัน